Irina Spîrlea 44 | „Îmi pare rău că n-am avut ocazia să joc, cu stilul meu, împotriva jucătoarelor actuale”

Irina Spîrlea, fost număr 7 WTA (13 octombrie 1997), sărbătorește azi, la Roma, alături de familia ei și de părinții Dumitru și Geta Spîrlea, împlinirea vârstei de 44 de ani. Semifinalista de la US Open, stabilită în capitala Italiei alături de soțul său Massimilano Pace și de copiii Tommaso și Francesca, a rămas până azi un model pentru jucătoarele din România pentru tenisul de manual pe care îl juca și prin răutatea pozitivă din teren. Într-un interviu acordat pentru ProSport, jucătoarea cu patru titluri WTA în carieră descria mediul în care a crescut.

„Am fost răsfățată normal pentru vremurile de atunci. Pe undeva a fost un bine că am trăit și în comunism,  în acea perioadă, poate m-a ajutat pentru a vedea diferitele situații cu alți ochi. Am făcut parte dintr-o familie normală, cu posibilitați financiare normale. De multe ori, când plecam la început afară era greu, se uitau la tine toți cu alți ochi, nu era ușor să te accepte. Mențineau tot timpul o distanță ciudată față de tine, dar apoi, când te cunoșteau și începeau să te înțeleagă, relaționam mult mai bine. Și pentru noi era mai greu pentru că nu vorbeam engleză. Știam trei cuvinte într-o limbă, trei în alta, dar încet-încet am început să ne descurcăm”, spunea Irina.

„Financiar nu îmi pare rău că nu joc azi.  Îmi pare rău că n-am avut ocazia să joc, cu stilul meu, împotriva jucătoarelor actuale. Cu cele din generația asta. Mi-ar fi plăcut. M-aș fi distrat. Cu toate. Pentru că joacă toate la fel. Pe vremea mea una juca serviciu-vole, alta îți dădea baloane, una ți le învârtea, alta care alerga de dădea boala-n ea. Aveai anumite viziuni, dar trebuia să te adaptezi. Acum știi cum joacă toate. Mi-ar fi plăcut. Dacă ar fi contat partea financiară, atunci aș mai fi jucat încă trei-patru ani… (n.r. – Irina s-a retras la vârsta de 26 de ani, când se afla în Top 20 WTA)”, mai puncta Irina în interviul realizat de ProSport.

CV Irina Spîrlea
Data și locul nașterii: 26 martie 1974 / București
Înălțime/greutate: 1,85 m/70 kg
Tatăl, Dumitru Spîrlea, cel mai valoros reprezentant român al pentatlonului modern, mama Georgeta, desenator tehnic
Căsătorită cu Massimiliano Pace, au doi copii: Tommaso și Francesca
Cel mai înalt loc ocupat în WTA: 7 (13 octombrie 1997)
S-a retras în 2000, la 26 de ani
A terminat trei ani (1996-1998 între primele 20 de jucătoare ale lumii)
Titluri la simplu: 4
(Palermo 94 și 95, Amelia Island 96, Strasbourg 98)
Finale la simplu: 6 (Sapporo 93, Taranto 94, Jakarta 95, Indian Wells 97, Hilton Head 98, Cairo 99)
Titluri la dublu: 6
(Taranto 94, Jakarta 95, Roma 96, Paris, Luxemburg, Linz 99)
Semifinalistă la US Open 97
Sfert-finalistă la Australian Open 97
Bani câștigați din tenis:
2.650.000 de dolari